Du 26 au 28 octobre 2026, le génie des procédés a rendez-vous à Riyad. La première édition d’ACHEMA Middle East se tient au Riyadh International Convention and Exhibition Center (RICEC), organisée par DECHEMA en partenariat stratégique avec Messe Frankfurt. Pour la première fois, la marque du grand salon de Francfort, référence mondiale des industries de procédés, s’exporte dans une nouvelle région.
Plan de l'article
Un salon de procédés hors de Francfort #
ACHEMA est depuis des décennies le rendez-vous des ingénieurs procédés, des fabricants d’équipements et des exploitants de la chimie, de la pharmacie et des biotechnologies. Selon la revue professionnelle Oberfläche, qui relayait l’accord entre les deux organisateurs, DECHEMA organise ACHEMA sur le parc des expositions de Francfort depuis 88 ans. La déclinaison saoudienne doit ensuite revenir tous les trois ans.
Les organisateurs visent plus de 400 exposants internationaux, d’après le communiqué officiel d’ACHEMA publié après la cérémonie de lancement de septembre 2025. Ce chiffre est un objectif annoncé avant le salon, pas un bilan : il faudra attendre la clôture pour connaître la fréquentation réelle.
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Six thèmes qui recoupent le métier de l’ingénieur procédés #
Le programme s’organise autour de six thèmes d’innovation, que l’on retrouve dans le quotidien d’un bureau d’études ou d’une unité de production.
Process Innovation
C’est le cœur historique d’ACHEMA : réacteurs, séparation, transfert de chaleur et de matière, pompes, vannes, instrumentation. Tout ce qui permet de passer d’un schéma de procédé à une installation qui tourne de manière stable et sûre.
Pharma et Lab Innovation
Les procédés pharmaceutiques imposent des contraintes particulières de pureté, de traçabilité et de validation. Le volet laboratoire couvre l’analyse, la mise au point et le changement d’échelle, étape où les bilans matière et énergie établis sur paillasse doivent être confirmés à l’échelle pilote puis industrielle.
Digital Innovation
Simulation de procédés, jumeaux numériques, conduite avancée : la modélisation est devenue un outil d’exploitation et plus seulement de conception. Elle sert à tester des scénarios, à anticiper des transitoires ou à valider un modèle sur des données d’usine avant de modifier une unité réelle.
Green et Energy Innovation
Les deux derniers thèmes touchent à la décarbonation : efficacité énergétique, récupération de chaleur, électrification des procédés, hydrogène et captage du carbone. Ce sont aujourd’hui les sujets qui orientent une grande partie des investissements industriels, en Europe comme au Moyen-Orient.
Pourquoi l’Arabie saoudite #
Le salon bénéficie du soutien du ministère saoudien de l’Industrie et des Ressources minérales, et s’inscrit dans le programme Saudi Vision 2030 de développement économique et social, selon Oberfläche. Des protocoles d’accord ont été signés avec ce ministère lors du lancement, indique le communiqué d’ACHEMA.
Le président de DECHEMA, Wolfram Stichert, a résumé l’ambition lors de cette cérémonie : « ACHEMA Middle East is not just a regional extension – it’s a strategic evolution » (ce n’est pas une simple extension régionale, c’est une évolution stratégique). Azzan Mohammed, directeur général de Messe Frankfurt Saudi Arabia, a pour sa part évoqué une évolution industrielle « once-in-a-generation » du royaume.
Pour les industriels européens des procédés, l’intérêt est concret : un programme de développement industriel soutenu par l’État se traduit par des projets d’unités, donc par une demande en équipements, en ingénierie et en compétences de conduite.
Ce que les ingénieurs procédés peuvent en attendre #
Un salon de ce type sert d’abord à mesurer l’état de l’art : quels équipements sont proposés, quelles technologies de séparation ou de réaction arrivent à maturité, quels outils numériques s’imposent dans les salles de contrôle. Le programme de conférences annoncé doit permettre aux industriels de la chimie, de la pharmacie et des biotechnologies d’échanger sur leurs retours d’expérience.
Il sera aussi intéressant de voir quelle place prennent les sujets de décarbonation dans un pays dont l’industrie repose largement sur les hydrocarbures. La présence d’un thème « Energy Innovation » distinct du thème « Green Innovation » montre que la transition énergétique y est pensée comme un chantier industriel à part entière.
Et pour la France ? #
Ce salon intervient alors que l’industrie française des procédés multiplie elle aussi les investissements de modernisation, avec des unités plus sobres en énergie et des projets liés à l’hydrogène. Pour les fournisseurs français d’équipements et d’ingénierie, Riyad est une vitrine supplémentaire vers un marché en forte croissance. Pour les ingénieurs, c’est un indicateur des technologies qui se diffusent à l’échelle mondiale.
Nous reviendrons sur les annonces marquantes de cette première édition saoudienne une fois le salon clos.
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